第五十二章 坐山观虎斗

大陈帝国：从潮汕族长开始 作者:佚名

第五十二章 坐山观虎斗

　　    二月初十，亥时时分。
    五房山北面的山岗上，陈百杨一动不动地伏在草丛里。
    夜风从山坳里灌上来，带著初春的寒意，把他的衣裳吹得猎猎作响，但他浑然不觉，眼睛一直盯著山下那座被火光映红的寨子。
    那里，廖氏的百年基业，正在燃烧。
    “族长，”雷毅伏在他身边，低声道，“赵麻子动手了。”
    陈百杨没有说话，只是微微点了点头。
    不用雷毅说，他也看见了。
    亥时初刻，山下突然响起一阵爆豆般的脆响——那是十几支鸟銃同时击发的声音。在寂静的夜里，这声音格外刺耳，惊起远处树林里一片飞鸟。
    廖氏寨墙上的守夜人应声倒下，甚至没来得及发出一声惨叫。
    紧接著，几十个黑影从黑暗中衝出来，抱著陶罐朝寨门涌去。陶罐砸在木门上碎裂，里面的火油泼溅开来，浸透了门板。一支火把扔上去，“轰”的一声，火苗躥起一丈多高。
    寨门烧起来了。
    陈百杨的瞳孔里映著那团火，他低声问：“廖氏的人呢？没有防备？”
    “有。”雷毅指著寨墙另一侧，“您看那边。”
    陈百杨顺著他指的方向看去，寨墙上有几个黑影正在奔跑，有人敲响了铜锣，有人往寨门方向跑，但明显仓促，脚步慌乱，铜锣声断断续续。
    “他们被打了个措手不及。”雷毅的声音很平静，像在评点一场与自己无关的战事，“守夜人被鸟銃打掉了，寨门烧起来才反应过来。面对流匪逼近，廖氏的族长，不太行。”
    陈百杨没有接话。
    他的目光落在寨门两侧的寨墙上。那里有几个廖氏的族人正试图往下泼水灭火，但火油烧起来，水根本浇不灭，火焰顺著门板往上爬，舔舐著门楣，浓烟滚滚。
    就在这时，寨墙东侧突然传来一阵骚动。
    陈百杨定睛看去，几十个黑影正沿著寨墙根摸过去，前面的人扛著几架简陋木梯，他们动作很快，显然是演练过的。
    “赵麻子这廝，倒是有几分脑子。”雷毅的语气里竟有一丝意外，“不等寨门烧塌，先派人翻墙。”
    陈百杨微微眯起眼睛。
    他想起张阿顺信里说的——赵麻子原是海阳县的乡霸，在乡下斗了半辈子，什么阴招没见过，后来跟著江西流匪混了几个月，学了不少打仗的门道。这人虽然没什么大本事，但比一般的土匪头子要精明得多。
    木梯搭上寨墙，黑影一个接一个往上爬。
    寨墙上有人发现了他们，慌乱中扔下几块石头，砸中了几个，那几人惨叫著摔下去。
    但更多的黑影已经翻过了墙头——
    不久，寨子里火光四起，黑烟滚滚而起。
    寨子里响起喊杀声、惨叫声、哭喊声，混成一片。
    “寨门要破了。”雷毅低声道。
    话音刚落，寨门在火焰中发出一声巨大又沉闷的断裂声，轰然倒塌。
    火光中，一百多个黑影如潮水般涌进寨子。
    陈百杨握紧了拳头。
    雷毅侧头看了他一眼，没有说话。
    山下的寨子里，杀戮开始了。
    赵麻子的人衝进寨子，见人就杀。
    火光映照下，那些衣衫襤褸的流匪像疯了一样，挥著刀斧砍向每一个挡路的人。
    一个老人踉蹌著跑出来，被一刀砍倒；一个妇人抱著孩子尖叫著往巷子里跑，被追上，刀光一闪，便没了声音。
    陈百杨的眉头皱了起来，但没有说话。
    雷毅的手按在刀柄上，指节发白。
    “族长，廖氏的人扛不住了。”他的声音有些发紧，“咱们是不是——”
    “再等等。”陈百杨打断他，声音平静得不像在看著一场屠杀。
    雷毅张了张嘴，终究没有再说什么。
    就在这时，寨子里突然响起一阵號角声。
    那声音沉闷、急促，带著一种濒死搏命的悲壮。
    陈百杨的眼睛微微睁大。
    寨子深处，火光中，几十个青壮正从各个巷子里涌出来。他们手里举著刀枪、锄头、木棍，什么武器都有，但那股拼命的架势，却让冲在最前面的流匪生生停住了脚步。
    “廖氏的人回过神来了。”雷毅的声音里带著一丝意外，“这个族长，也不算太废物。”
    廖氏的青壮们没有队形，没有章法，但他们有自己的家、自己的亲人。
    那些流匪烧的是他们的房子，杀的是他们的爹娘、妻儿。他们的身后就是家与亲人，根本没有退路，唯有死战到底。
    一个黑壮的汉子举著长刀冲在最前面，一刀砍翻一个流匪，又一脚踹开另一个，嘴里喊著：“守住巷口！別让他们往里冲！”
    那是廖氏族长廖德盛的长子，廖树山。
    流匪被他这一衝，竟然乱了阵脚，后面的人不知道前面发生了什么，还在往前挤，前面的人想退，退不了，被廖氏的人趁机砍倒了好几个。
    赵麻子的声音从寨门口传来，大声而凶狠：“挤什么！他们才几个人！给我杀！杀光了，东西全是你们的！”
    流匪们稳住了。
    他们毕竟人多，又有武器，还有任意抢劫的诱惑，很快就把廖氏的人压了回去。
    廖树山被四五个流匪围住，身上挨了两刀，但毫不畏惧，越战越勇。
    他的奋不顾身激励了族人们，原本想要退缩的族人纷纷过来支援，他们利用巷口狭窄的地形死死守住。流匪冲了几次，都被打了回来，地上又多了几具尸体。
    雷毅在高处看得清楚，低声道：“廖氏这几十个人，要是早半个时辰组织起来，赵麻子未必能衝进去，可惜了。”
    “廖德盛这老傢伙，配不上这些英勇的族人。”陈百杨轻轻地摇了摇头，目光一直盯著山下。
    他看见廖树山浑身是血，靠在巷口的墙上大口喘气，接著又提刀上前砍向贼匪；他又看见一些妇人从巷子深处跑出来，给受伤的青壮包扎，激励他们继续奋战；他还看见几个白髮苍苍的老人举著锄头站在人群里面，浑身发抖，但一步不退。
    “族长，廖氏扛不了多久。”雷毅又开口了，“赵麻子人多，耗也能把他们耗死，咱们要是再不动手——”
    “雷团副，”陈百杨打断他，“你知道陈家铁铺之前想从廖氏买铁料，他们开价多少吗？”
    雷毅一愣。
    “市价一两银子一百斤的生铁，廖氏开价一两五钱。”陈百杨的目光落在山下那片火海上，“我派人去谈了三回，只降到一两二钱，仍高於市价。最后一次，廖德盛说，『陈家想要生铁，就拿新法產的白糖来换』。”
    雷毅沉默了，北河陈氏是潮州府一等一的大族，是谁给他这么大的勇气？
    “后来我让三房从漳林港买，运费贵了將近一倍。”陈百杨的声音没有起伏，“铁料运回来那天，陈义山跟我说，要是廖氏肯按市价卖，这批铁能省下两百余两银子。二百余两，够团练发半个月的餉了。”
    他转过头，看著雷毅：“你说，廖氏配不配活著？”
    雷毅张了张嘴，说不出话。
    “但今天，我其实不是因为这个才不救他们。”陈百杨的声音突然变得冷硬，“雷团副，你记著——做大事的人，不能讲仁慈，只能讲利益。第一，我们越早参战，会导致越多的伤亡，族人们都是我同条血脉的兄弟，我不会让他们去冒不必要的险；第二，太早救了廖氏，他们不会记得咱们的好，只会觉得咱们是趁火打劫。等赵麻子走了，他们该涨价还是涨价，该不给面子还是不给面子。”
    他顿了顿，一字一句道：“只有等他们死得差不多了，咱们再出手，他们才会感恩戴德。死了的人不会说话，活著的人欠咱们一条命。到时候，別说铁料，就是整个铁矿场，他们也得乖乖交出来。”
    雷毅看陈百杨的眼光多了一些敬畏，细声道：“属下明白了。”
    陈百杨没有再说话，继续看著山下。
    又过了两刻钟，寨子里的喊杀声渐渐小了。
    廖氏的人终於扛不住了。
    廖树山倒在了巷口，身上插著好几把刀；那个白髮老人被砍断了锄头，倒在血泊里；妇人们的哭喊声也渐渐弱了下去。
    流匪们开始四处搜掠。
    有人扛著粮食从屋里出来，有人抱著布匹，有人拖著哭喊的女人。赵麻子站在寨门口，手里提著一把带血的刀，正在清点人数。
    “差不多了。”雷毅低声道，“赵麻子的人伤亡不小，现在又在抢东西，正是最乱的时候。”
    陈百杨没有回答，又盯著山下继续看著。
    一刻钟后，忽然，他站起来，手一挥：“现在可以动手了！”
    雷毅憋了良久，迅速站起，朝身后一挥手。
    黑暗中，三百个身影纷纷站了起来，每个人的表情反应不一，有的兴奋，有的忐忑，有的忧虑，有的害怕。
    但不管怎样的反应，出发之前，陈百杨已经下了死命令：听从指挥，谁若临阵脱逃，一律开除族谱，永久逐出陈家；谁若表现英勇，一律重重有赏，事后优先升职。
    长房那一百四十人无疑是最兴奋的那批人，他们既有底子又有经验，今晚他们打头阵，每人一支长枪，腰间別著腰刀，他们是团练里练得最久的，今晚要当刀刃。
    二房那七十人跟在后面，手里举著盾牌和短刀，负责辅攻。陈百牛站在最前面，脸上没有往日的嘻哈，只剩下狠劲。
    三房那五十人分作两队，一队跟著雷毅从正面冲，另一队绕到寨子后面，堵住退路。陈百舸带著他的人，每人举著两支火把，还带了一面大锣，作为虚张声势之用。
    方家、郑家、林家那六十人，分成三组，在寨子外围的几条路上设卡。不是为了打，是为了抓那些趁乱跑出来的流匪。
    “记住，”雷毅最后叮嘱了一句，“衝进去之后，別跟他们单打独斗。三人一组，互相掩护，碰到扎堆的，別硬冲，等后面的人上来再打。赵麻子要活的，其他的人——隨你们。”
    他转头看向陈百杨。
    陈百杨点了点头。
    雷毅拔出刀，朝山下狠狠一挥。
    “杀——”
    三百人如潮水般涌下山岗。

第五十二章 坐山观虎斗