第23章 祖上余荫

从殮尸人开始武道成神 作者:佚名

第23章 祖上余荫

　　    两人出了殮房大门，顺著主街往北走。
    入了夜的外城，跟白天完全两样。
    街面上冷冷清清。偶尔有几个巡夜的衙役提著灯笼晃过去，照出墙根底下蜷成一团的流民。
    走了一会儿，街道越来越宽，脚下的碎石路也渐渐变成了平整的青石板。
    沈七出声了：“赵老哥，这是往內城去的吧？”
    赵有田回头咧嘴一笑：“不错，老哥的家，就在內城。”
    沈七脚步微顿。
    內城？
    他来承平郡虽然没几天，但也大致摸清了这座城的规矩。內城住的全是有头有脸的人物。官吏、商贾、世家子弟，非富即贵。
    赵有田一个殮房管事，充其量算个流外小吏，品秩都排不上號，哪来的资格住內城？
    赵有田显然看出了他的疑惑，嘿嘿笑了两声，脚步不停，话匣子倒是打开了。
    “七哥儿是不是觉著奇怪？”
    “有点。”沈七也不藏著。
    赵有田摆了摆手，语气里头带了几分说不清道不明的感慨。
    “不瞒七哥儿，老哥祖上也阔过。”
    “我曾祖那辈，正赶上好时候。老爷子是正经科举出身，一路做到五品的同知。那会儿赵家在承平郡也是排的上號的，內城置了几处宅子，外头还有几百亩水田。”
    赵有田说著，两手往袖子里一拢，缩了缩脖子。
    “可惜啊，到了我爷爷那辈就不行了，读书没天赋，做官没门路。家道一代不如一代，等传到我手上的时候，什么水田铺面、字画古董，能卖的全卖了。”
    沈七没有插嘴，只是安静地听著。
    “就剩內城一处老宅子，死活没捨得动。”赵有田苦笑了一声，“你是不知道，內城的契税有多贵。老哥我在殮房当了二十年管事，一半的俸银都填进去了。”
    “那何必死守？”沈七问。
    赵有田沉默著走了几步。
    “七哥儿，你不懂。”他声音压低了些，“赵家再落魄，好歹还有这处內城的宅子撑著。我那媳妇出门买菜，街坊邻居还管她叫一声赵夫人。我那儿子在內城读书，先生也高看他一眼。”
    他搓了搓手，笑得有些发酸。
    “七哥儿，外城这情况，你也看到了。帮派火拼、流民扎堆，这要是搬出来，我这一家老小，往后还怎么过日子？”
    ……
    两人的话题到此为止，谁也没再往深了聊。
    又走了一小会儿，內城的关卡出现在前方。
    一道三丈高的石墙横亘在街道尽头，墙根下竖著两排拒马。四名披甲的军士手持长矛，面色冷硬地盘查著过往行人。
    赵有田从怀里掏出了符牌，递了上去。守卫扫了一眼便摆手放行。
    轮到沈七。
    沈七解下了监天司腰牌，亮在手里。
    军士的脊背立刻直了几分。
    “大人请。”
    两人迈过关卡，踏入內城。
    赵有田凑过来压低声音，竖起大拇指：“七哥儿，还得是你这块牌子好使。老哥每回过关卡，那帮龟孙子都要翻来覆去的查，烦都烦死了。”
    沈七笑了笑，把腰牌重新系回腰间。
    內城的夜比外城安静得多，街面上虽然也没什么行人，但隔几步就有巡夜的灯笼晃过去，比外城那乱糟糟的混帐模样强了不止一筹。
    又穿过一条街巷。
    赵有田在一座青砖院落前停下脚步。
    “到了。”
    院子不大，但收拾得乾乾净净。正对面三间正房，左右两间厢房，院角种了棵石榴树，枝叶已经落尽了，光禿禿的枝杈在夜色里支棱著。
    院门还没合上，堂屋的门帘忽然一掀。
    “爹！”
    一个六七岁的男孩急匆匆地衝出来，一头扎进赵有田怀里。
    赵有田哈哈大笑，双手往腋下一抄，把孩子整个人举了起来。
    “臭小子，这么晚了怎么还不睡？”
    “等爹回来嘛！”
    赵有田单臂夹著儿子，转过身来看向沈七，满脸的骄傲掩都掩不住。
    “七哥儿，这是犬子，赵升明。今年七岁，在內城私塾念书呢。”
    他把孩子往下放了放，拍了拍小脑袋。
    “升明，快叫人。这位是你沈七叔，爹的好兄弟。”
    赵升明从他爹怀里探出脑袋，黑溜溜的眼珠上下打量了沈七两圈。隨即挺直了小腰杆，有模有样地弯腰拱手。
    “升明见过沈七叔！”
    嗓音脆生生的，礼数周全。
    沈七弯腰伸手將他扶起来，打量了一眼这孩子。白白净净的圆脸，眉眼倒是不太隨赵有田，看著俊秀极了。
    “长得真俊。”
    沈七顺手从袖子里摸出一角碎银，塞进赵升明的衣兜里。
    “叔叔来得匆忙，也没带礼物，拿著买糖吃。”
    赵升明下意识看向他爹。赵有田笑著拍了他一下：“叔叔给的，收著！”
    小傢伙这才咧开嘴笑了，紧紧捂住衣兜，郑重地道了声谢。
    沈七看著这孩子，嘴角微弯。
    难怪赵有田死守这处宅子。换了谁，也不捨得让自家孩子去外城那种地方长大。
    正说著话，后院传来脚步声。
    一名三十出头的妇人端著木盆从后院走了出来，身上围著粗布围裙，头髮拢得利落。
    “当家的，怎么回来这么晚？升明都等了你……”
    话说到一半，妇人瞧见了院子里多出来的沈七，话头一收，放下木盆擦了擦手。
    赵有田上前两步：“这位就是我跟你提过的沈七沈兄弟，监天司掛了名的。如今在殮房跟老哥一道当差。”
    妇人眼神微变，连忙上前福了一礼，態度比方才恭敬不少。
    “沈大人。”
    “嫂子客气了，叫我七哥儿就成。”
    赵有田拍了拍手，吩咐妻子：“別愣著了，赶紧去灶上整几个菜！不还有坛好酒没开封？搬出来，今晚我跟兄弟好好喝两杯！”
    妇人应了一声，牵著赵升明往灶房方向走去。
    赵有田侧过身子，伸手朝堂屋一引。
    “七哥儿，里面坐。”
    沈七迈上台阶，跨过门槛。
    堂屋里陈设简单，一张八仙桌摆在正中，两把太师椅分列左右。墙上掛著一幅残旧的中堂画，画边裱著两条发黄的对联。
    赵有田点上桌上的油灯，又从柜子里翻出两只粗瓷碗，一边摆弄一边招呼沈七落座。
    后面灶房传来了刀切菜板的篤篤声，灶膛里的火光映在窗纸上，晃晃悠悠的。
    沈七坐在太师椅上，环顾一圈。
    家具虽然旧了些，但擦得乾乾净净，桌椅的木料也是上好的老花梨。
    这就是祖上余荫了。宅子是曾祖留下的，家具是祖辈传下的，墙上那幅画，八成也有些年头。
    赵有田守著的不光是一处宅子，更是赵家最后一点体面。
    庖厨里，妇人的身影在灶火前忙碌著。
    ……

第23章 祖上余荫