第39章 灰石围场（加更，求追读）

我不是恶魔侦探 作者:佚名

第39章 灰石围场（加更，求追读）

　　    夏洛蒂回过神，微微一怔，看向车窗外。
    门廊下方站著一位老人，看上去七十多岁，礼服笔挺，身姿硬朗，电灯的光落在他银白的头髮上，熠熠生辉。
    夏洛蒂自然认识这位老人，这是老托马斯，托马斯的父亲，从她祖父那一辈开始就是阿洛伊修斯家的管家，到现在已经四十多年了。
    她发怔的原因，是“灰石围场”。
    那是一个马房，但不是可以供普通宾客参观的那种，整个场地在庄园东侧，被灰石高墙围起来，从不对外开放，专门用来驯养那些……特殊的马匹。
    “灰石围场……”
    夏洛蒂低声重复了句，推开车门，下车，顺手把宽檐帽、骑马外套和那把淑女伞递过去：“我明白了。辛苦了，老托马斯。”
    老托马斯双手接过，微微欠身：“应该的，大小姐。”
    夏洛蒂点点头，带著年轻的那个托马斯和伦纳德，走进了门厅。
    门厅里很安静，黑白相间的大理石地砖光可鑑人，倒映著头顶上那盏巨大的镀金枝形吊灯。
    那是意塔利亚的威尔萨玻璃工匠的手艺，一百多年前曾祖父从旅行中带回来的，也是父亲为数不多没有更换的老物件。
    他们没有上楼，而是沿著一条走廊向东行去。
    走廊两侧的墙壁上，歷代先祖的画像在烛光中静静注视著归来的人。
    夏洛蒂太熟悉这些面孔了，熟悉到几乎可以闭著眼睛说出每一幅画的来歷。
    右手边第三幅，是圣歷前夕那位追隨亨利八世征討爱尔希波的先祖，画框下缘的铜牌上刻著他的生卒年和一行小字：“他猎杀恶魔，正如他猎杀野猪。”
    左手边第五幅，是那位在伍斯特战役中护驾有功的曾祖，画里的他穿著查理二世赐予的宫廷礼服，手边按著一柄篆刻著术式符文的银色短剑。
    还有近一百年那几位，穿著越来越繁复的蕾丝和天鹅绒，面容越来越矜持，手中或腰间的武器，则有著越来越多的猎魔痕跡。
    还有些更小的肖像，那些不是阿洛伊修斯家的先祖，而是歷代的家臣、管家以及那些为家族立下功劳的“普通人”。
    她在这些画像前顿了顿足，然后继续前行，托马斯和伦纳德也是如此。
    大概十多分钟后，他们来到走廊尽头。
    一扇厚重的橡木门，门上没有锁，只嵌著一个巴掌大的金属圆盘，表面蚀刻著繁复的蔓叶花纹。
    夏洛蒂伸出手，摁在圆盘上。
    微光一闪而过，橡木门无声地向內滑开。
    门后是一条缓坡通道，墙壁镶嵌著散发稳定冷光的荧石。
    三人穿过通道，尽头又是一扇门，这次是钢铁材质。
    门两侧各站著一名穿深色猎装的男人，他们腰杆笔直，目光锐利，肩章上绣著阿洛伊修斯家族的银盾纹章。
    两人见到夏洛蒂，同时欠身，无声地推开铁门。
    门后，一片开阔的马场。
    月光下，草场泛著银灰色的光泽，障碍栏的影斜斜地躺在地上，一排排红砖马厩安静地蹲伏著，偶尔传来马匹低低的嘶鸣和蹄子刨地的声音。
    夏洛蒂没有朝那些马厩走，她沿著一条碎石路，带著托马斯和伦纳德继续向东。
    路的尽头，依旧是一道铁门，门两侧依旧是深色猎装、肩带家族纹章的护卫，依旧是见到夏洛蒂之后欠身、开门。
    这一次的门后，是一个极其宽敞的室內空间。
    拱顶高悬，由粗大的石柱支撑，偌大的空间被规划成数个区域。
    最外围是整齐的灰砖马厩，大约十来个隔间，大部分已经熄灯，只有尽头两三间还亮著，隱约传来马匹的踱步声和压低的安抚人语。
    中间是铺著厚实木屑的环形训练跑道，上面空无一人，仅有或凌乱或规律的马蹄印，仔细看去，有些蹄印泛著焦黑，有些则覆满冰霜。
    內侧，齐胸高的矮墙隔出几个独立的小型场地，地面材质各异，有的铺著细沙，有的像是夯实的特殊土壤。
    空气里混杂著多种气味：优质牧草的清香、皮革油的味道、淡淡的药水味，还有一种隱隱约约的、类似灼热金属或闪电掠过后的气息。
    几匹已经卸下鞍具的马匹正在场边由马夫刷洗，水花声、偶尔的响鼻声、马蹄叩击地面的噠噠声，在空旷的室內形成迴响。
    托马斯和伦纳德在这里停下了脚步。
    夏洛蒂独自向前走去。
    她所经过的那些马厩，大部分马匹看起来与寻常优良赛马无异，体態匀称，肌肉线条流畅。
    但当她经过某个隔间时，里面一匹通体赤红的牡马忽然打了个响鼻，鼻孔中喷出两缕转瞬即逝的火星。
    另一间里，一匹雪白的牝马抬起头，眼睛在昏暗光线下泛著猫科动物般的幽绿，它轻盈地踏了一步，蹄铁触及的地面周围，瞬间崩开一小撮木屑。
    夏洛蒂对此熟视无睹。
    她继续向前，向最深处走去。
    每隔几步，就有护卫无声地立在暗处，不是前院那些普通的护卫，而是家族真正的精锐。
    他们穿著轻便的蒸汽鎧甲，胸甲上的符文比苏格兰场特殊犯罪科那些还要繁复，腰间掛著的红水银罐更精致小巧，排气口偶尔喷出一缕蒸汽，在月光下呈现出一种近乎凝固的殷红色泽，像稀释过的血。
    护卫们见到她，微微頷首，没有人出声。
    走廊尽头，是一道比之前所有马厩门都要厚重的小门，门框上嵌著一圈暗银色的金属，鐫刻著细密的符文。
    门两侧各站著一名全身鎧甲的护卫，面甲放下，看不清面容，只有胸甲上那枚银盾纹章在灯光下泛著冷光。
    夏洛蒂在两人面前站定，两人同时欠身，无声地推开了门。
    这一次的门后，是一间单独的马房。
    空间比外面那些普通隔间大出三倍有余，地面铺著某种深灰色的细沙，天花板上悬著一盏特製的吊灯，灯罩不是玻璃，而是一整块磨薄的云母片。
    靠墙的食槽是石质的，槽边刻著一行行细小的符文，在灯光下泛著若有若无的银光。
    墙角立著一个铜製的器械架，上面整整齐齐地掛著十几副韁绳、肚带和蹄铁。蹄铁不是普通的铁质，顏色从暗银到深黑不等，有的表面刻著细密的纹路，有的泛著类似油膜般的彩色光泽。
    架子最下面一层摆著几排药剂瓶，瓶身贴著標籤，用花体字写著“调节剂”、“稳定液”、“愈蹄膏”之类的字样。

第39章 灰石围场（加更，求追读）