第445章 寻根

朕即天命：从西域征服世界 作者:佚名

第445章 寻根

　　    第445章 寻根
    中都东，通州地界，杨集村。
    田地里，泥土乾裂，杂草丛生，几株枯黄的庄稼蔫头耷脑地立在地里，毫无生机。
    数十名百姓在田埂间弯腰劳作，脸上满是疲惫与愁苦。
    眼下正是灾荒年间，收成很差，可即便如此，他们也不敢懈怠。
    田地里的每一颗粮食，都是活下去的希望。
    “咳————咳咳————”
    一名老农直起腰，捶了捶酸痛的腰杆，望著地里稀稀拉拉的庄稼，重重地嘆了口气，声音沙哑d
    “这日子没法过了，旱了这么久，地里颗粒无收，咱们一家人，总不能喝西北风啊！”
    旁边一名中年妇人正蹲在地里拔草，手上磨出了厚厚的茧子，闻言也停下动作。
    脸上满是愁容：“是啊，不光天旱闹心，咱们这日子本就难挨。”
    “一年到头在地里刨食，收的那点粮食，一半要给主家交租子，剩下的还要给朝廷交税，落到手里的连填肚子都不够。”
    但紧接著，临边地里一个獐头鼠目的男人却是小声说道：“我听我姐夫说，前些日子，西边的中都被大明的军队给围了，打了好些天，听说大金朝廷都要完蛋了。”
    他压低声音，眼里闪过一丝微弱的希冀，又带著几分不安：“要是大金真没了，咱们————咱们或许就不用交那些租子和税了吧？”
    “这话我也盼著，交了租子交税款，每年那么多税目，忙到头，家里娃都吃不饱。”
    另一名蹲在田埂上的汉子也点点头，说话相当硬气，听说以前当过土匪。
    “大金朝廷早烂透了，真要是没了，倒省了咱们这些苛捐杂税，哪怕换个新朝廷，只要能少交些，我就谢天谢地了。”
    “说起中都的战事，我可听说了，那明军打仗厉害得很，可也野得很。”獐头鼠目的男人又说道。
    “我姐夫之前去中都做买卖，说明军见东西就抢，见不顺眼的就杀，连寺庙里的和尚都没放过，太暴虐了。”
    “咱们这离中都这么近，万一明军过来，可怎么办啊？”
    这话一出，田地里的百姓们都停下了手中的活计，脸上纷纷露出担忧与恐惧的神色。
    “可不是嘛！”
    妇人双手合十，喃喃祈祷：“千万別来咱们村啊，咱们就是些小老百姓，没什么值钱东西，只求能安安稳稳种地过日子。”
    就在眾人惶恐不安之际，老农却摇了摇头，脸上露出一丝麻木：“怕有什么用？”
    “咱们就是土里刨食的老百姓，这辈子就只会种地。”
    “当年契丹人来了，咱们种地，给契丹人交粮；后来女真人来了，咱们还是种地，给女真人交粮。”
    “如今明军来了，大不了还是种地，给谁当顺民不是当？只要能让咱们活下去，不杀咱们，谁来都一样。”
    这话戳中了不少人的心思，纷纷点头。
    乱世之中，老百姓就像风中的草，只能隨风摇摆，能保住性命，能有地种，就已经是最大的奢望了。
    “唉，也只能这样了————”
    “是啊，只求明军別乱杀人————”
    百姓们低声议论著，重新弯腰劳作。
    可就在这时，脚下的土地忽然微微震动起来，一阵急促而沉重的马蹄声，从村口的方向传来。
    “喝~”
    “驾驾驾~”
    “噠噠噠噠噠~”
    声音越来越近，越来越响，伴隨著凶悍野蛮的暴喝声，仿佛惊雷滚滚，压得人喘不过气来。
    百姓们脸色骤变，纷纷直起腰，惊恐地朝著远处望去。
    只见荒野之中，尘土飞扬，一队身著黄色甲冑的铁骑，正朝著村子疾驰而来。
    马蹄踏过地面，捲起漫天烟尘，旗帜飘扬，气势如虹，正是明军的铁骑。
    “明————明军来了，明军来了。”獐头鼠目的男人嚇得脸色惨白，失声尖叫起来。
    田地里的百姓们瞬间乱作一团，有人嚇得浑身发抖，站在原地不知所措。
    有人转身就往家里跑，想要躲起来。
    还有人抱著孩子，跪在地上哭喊求饶。
    原本还算平静的田野，瞬间被恐慌笼罩。
    “吼吼吼~”
    “全都不许跑。”
    “喝~”
    明军铁骑疾驰而来，並未挥刀砍杀，反倒呈扇形展开，將慌乱的百姓们团团围住。
    百姓们挤在一起，瑟瑟发抖，低著头不敢看马背上的明军士兵，大气都不敢喘，心中满是绝望可预想中的刀光剑影並未降临，包围圈渐渐收拢，一名身著明黄色甲冑的汉子驱马上前。
    他身姿魁梧，面容黝黑，腰间挎著弯刀。
    扫过人群中一张张恐惧的脸庞，朗声道：“你们都不要怕，我大明军队绝不滥杀无辜。”
    百姓们闻言，纷纷点头，但很明显將他的话当成了放屁。
    从古至今，哪有军队不滥杀无辜的？
    很多时候，军队比土匪更加可怕。
    那汉子叫刘满仓，是大明第一镇都尉，知道百姓们不相信自己，也没有过多解释，而是继续说道。
    “如今金国已灭，这天下是咱们大明的了。”
    “你们只需老老实实当顺民，安心种地，大明便保你们安然无恙，日子该怎么过还怎么过，不必惊慌。”
    话虽如此，百姓们脸上的恐惧淡了些，心里却依旧提心弔胆。
    乱世之中，兵戈无眼，谁知道这些明军会不会转瞬就变了脸色？
    眾人你看我我看你，皆是沉默不语，没人敢轻易搭话。
    刘满仓早已料到这般情形，也不急躁，话锋一转：“本將问你们，你们这个村子里的地，都是谁家的？”
    “谁又是村里的里正？谁能带我们去找他们，本將重重有赏。”
    赏钱的诱惑，终究抵不过心中的恐惧，百姓们依旧鸦雀无声，没人愿意出头。
    刘满仓脸色一冷，眼神瞬间变得凌厉，扫过人群，沉声喝道：“怎么？难道里正和田主就在你们这些人里面？”
    “非要让本將动刑审问，一个个揪出来不成？”
    冰冷的话语带著不容置疑的威压，百姓们嚇得纷纷低下头，身子又抖了几分。
    就在这时，一个身影从人群中走了出来，正是先前扛著锄头、盼著大金覆灭的那名汉子。
    他身材壮实，眼神里带著几分视死如归的悍气，沉声道：“我带你们去。”
    刘满仓抬眼看向他，目光锐利如刀，仅仅扫了一眼，便淡淡开口：“以前当过士卒？”
    汉子浑身一僵，脸上闪过一丝慌乱，下意识地想要否认，可对上刘满仓那双仿佛能看透人心的眼睛，又知道瞒不住。
    况且，如今朝廷已经没了，是大明坐天下。
    自己以前的那些事，恐怕也不叫事了。
    於是，他咬了咬牙，如实说道：“俺以前在山东当过士卒，可那当官的不是东西，天天欺负俺们，剋扣军餉不说，还故意让俺们去送死，害死了俺兄弟。”
    “俺一怒之下，趁夜砍了他的脑袋，逃到这儿隱姓埋名，改叫张大力。”
    刘满仓闻言，没有丝毫惊讶，只是轻轻点头，语气里竟带著几分讚许：“杀得好。”
    “这般欺压士卒的狗官，死不足惜。”
    说罢，他转头对身旁的士兵吩咐道：“给张兄弟牵一匹马过来。”
    隨后又拍了拍他的肩膀：“带路吧。”
    张大力回过神，带著明军骑兵向著村子里面赶去。
    而其他的百姓则是在几名明军的押送下，跟在后面走著。
    回到杨集村，留守的百姓们早已听到了动静，家家户户紧闭门窗，躲在屋里不敢出来。
    街头巷尾空无一人，只剩下明军的马蹄声与脚步声。
    张大力带著刘满仓一行人，来到村子中央一处最大的宅院前。
    这宅院青砖黛瓦，院墙高耸，门口还摆著两尊石狮子，一看就是大户人家。
    “大人。”
    张大力指著宅院说道：“俺们杨集村的地，全是这杨家的。”
    “杨家在通州府衙有关係，平日里横行霸道，村里的里正也是杨家的人，叫杨富贵。”
    刘满仓微微点头，沉声道：“衝进去。”
    明军士兵们立刻上前，一脚踹开院门，鱼贯而入。
    院子里的杨家人早已发现明军进村，嚇得魂飞魄散，几个家丁拿著棍棒想要抵挡，却哪里是明军的对手？
    一个照面就被明军士兵砍杀，不过片刻功夫，杨家人尽数被抓了出来，推搡著跪在院子门口，个个面如死灰，瑟瑟发抖。
    “张大力，去把全村百姓都喊出来，就说明军有要事宣布，绝不伤害他们。”刘满仓吩咐道。
    张大力应声而去，挨家挨户敲门呼喊，百姓们虽依旧恐惧，却也不敢违抗，纷纷走出家门，聚集到杨家宅院前。
    不多时，村里一百多户人家，便有一半人被聚集了起来。
    刘满仓走上台阶，目光扫过围观的百姓，高声说道：“诸位乡亲听著，金国已经灭了。”
    “从今日起，这天下是咱们大明的天下。”
    “大明朝廷，是为咱们穷苦老百姓做主的，绝不会让你们再受豪强欺压。”
    他顿了顿，高声宣讲起大明的安民政策，隨后话锋一转，指著跪在地上的杨家人，沉声道。
    “这杨家仗著有官府靠山，鱼肉乡里，兼併土地，欺压百姓，今日，本將便替大家除了这一害”
    话音落下，百姓们脸上露出惊讶之色，眼中满是不敢置信。
    刘满仓继续高声宣布：“本將奉陛下旨意，杨集村的所有土地，从此刻起，不再是杨家的私產，而是大明的公產，不许私人买卖。”
    “你们这些佃户，依旧可以耕种原来的土地，只是不用再给杨家交租子，改交给大明官府。”
    “租税只收四成，其中两成是租，两成是税，再也没有其他杂七杂八的苛捐杂税。”
    这话如同惊雷，在百姓们耳边炸开。
    此前，他们给杨家交的租子就高达五成，再加上金国朝廷的两成税，还有各种杂费，每年辛苦劳作的收成，几乎所剩无几。
    如今大明只收四成租税，比以前少了一大半。
    百姓们脸上的惊讶渐渐变成了狂喜，心中的恐惧瞬间消散大半，看向刘满仓的眼神里，多了几分期盼与感激。
    原来，明军真的是为老百姓做主的。
    “另外。”
    刘满仓再次开口，自光落在张大力身上：“本將任命张大力为杨集村保长，负责村里的户籍、
    税收、徵兵等事宜，直接向本將匯报。”
    张大力愣了愣，隨即上前一步：“谢大人提拔。”
    周围的百姓们见状，无不羡慕嫉妒，纷纷低下头暗自后悔。
    刚才怎么就没敢站出来带路？
    若是自己出头，这保长之位，就是自己的了。
    刘满仓又当著所有百姓的面，对张大力沉声道：“你儘管放心大胆地干，有我大明给你撑腰。”
    “村里不管出什么事，不管是谁敢不听话，儘管报给本將，本將立马带兵过来，替你做主。”
    这番话，既是给张大力撑腰，也是在震慑村里的不安分之人。
    张大力心中一喜，重重頷首：“末將明白。”
    隨后，刘满仓按照大明“十户一申”的规矩，下令再挑选十几个甲长，负责协助保长管理全村百姓。
    这一次，百姓们踊跃报名，个个爭先恐后，谁都想抓住这个机会，让自己的日子好过些。
    刘满仓看著踊跃报名的百姓，缓缓说道：“要当甲长，有一个先决条件—一必须参与惩治杨家。”
    “把杨家往日欺压百姓的恶行一一清点，日后还要隨时向官府匯报惩治成果。”
    百姓们纷纷应声：“俺们愿意。”
    杨家平日里作恶多端，欺压乡邻，百姓们早就恨之入骨，如今能亲手惩治杨家，再加上能当甲长，自然个个踊跃。
    刘满仓此次带兵前来，不止是清剿地方豪强，更是为自己日后任职铺路。
    他作为第一镇都尉，此次东征立下战功，已然內定转业，即將出任中都路通州府潞县县令。
    大明如今有两套行政体系：北疆漠北等人烟稀少之地，依旧沿用万户、千户的牧屯兵编制，便於管理。
    而中原人口密集，牧屯兵编制不再適用，便恢復了传统的府县制。
    將金国原本的“路”，改为州或省。
    例如原本的中都路，便更名为河北省，西京路更名为山西省————
    这样一改，已经有了明清时代各省行政雏形。
    之下的府、县、乡、村依旧沿用旧制。
    自古以来，皇权不下乡，明军虽占据中原，却也难以在短时间內改变这一现状。
    转业的明军將领数量太少，根本无法填充到每一个乡村。
    因此，大明朝廷定下规矩，先搭建起省、府、县三级行政框架。
    再从基层挑选合適的人选，任命为甲长、保长，负责管理乡村事务，暂时维持地方秩序。
    张大力就这样“水灵灵”地成了杨集村的保长，站在刘满仓身旁，接受著百姓们羡慕的目光。
    而那些刚才犹豫不前的百姓，此刻更是悔得肠子都青了，只能暗自懊恼自己错失了机会。
    喧闹间，刘满仓忽然开口：“张大力，通州地界上，有没有哪个地方，曾经叫李庄？”
    张大力闻言，立马收了脸上的喜色，仔细思忖片刻，掰著手指头说道：“回大人。
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    “通州叫李庄的地方有好几个，张庄北边有一个、王家庄西边一个、柳林东边————”
    听著这几个名字，刘满仓却缓缓摇了摇头，沉声道：“不是这几处现存的李庄，本將要找的是曾经叫李庄、如今或许已经改名换姓的地方。”
    张大力脸上的神色瞬间垮了下来，挠了挠头连连摇头：“这————这俺就不知道了。”
    “俺在通州待了五六年，只晓得眼下这几个李庄，从没听说过有改名的。”
    他生怕误了刘满仓的事，连忙补充道：“大人您別急，俺这就去问村里的人，挨家挨户问，总能问到点眉目。”
    说罢，张大力转身就往人群里钻，挨个几拉住村民询问，可问来问去，无论是种地的老农，还是守村的老人，都纷纷摇头。
    张大力垂头丧气地回到刘满仓身边，躬身道：“大人，俺问遍了村里的人，都不知道曾经有改名的李庄。”
    刘满仓闻言，微微失望。
    不久前，陛下亲自下旨，令第一镇全权负责通州地区的光復事宜。
    除此之外，还私下给各军將领下达了一个秘密任务：寻找通州境內一个曾经名叫“李庄”的地方。
    关於这个命令，刘满仓心中隱隱有所猜测。
    军中早有传闻，陛下的先祖並非西域本地人，而是八十年前从中都一带迁移过去的，后来在西域扎根立足。
    如今陛下特意要找一个叫“李庄”的地方，又恰好是中都附近的通州，这未免太过巧合。
    陛下这是在寻根啊。
    可天下姓李的人不计其数，叫“李庄”的村落更是多如牛毛。
    仅通州境內，眼下叫李庄的就有五个，他们早已逐一排查过，这五个李庄的始建年代、宗族谱系都对不上，显然不是陛下要找的地方。
    既然现存的李庄都不对，那便只有一种可能：这个李庄早就改了名字。
    毕竟，从陛下先祖迁移西域到如今，已然过去了近八十年，一个小村落改名换姓，再寻常不过。
    可这李庄当年许是太过平凡，改名的事在县誌上压根没有记载，查遍现有典籍，也没找到半点痕跡。
    正因如此，李晓才特意借著清查地方的机会，四处询问有没有人知道曾经叫李庄的地方。
    “再找找，別漏了人。”刘满仓沉声道，语气里带著一丝不容懈怠。
    张大力不敢怠慢，正要再去询问，人群中忽然有个老妇开口道：“大人，俺们村西头有个陈老太，今年都八十多了。”
    “打小就在这通州地界上过日子，见多识广，说不定她知道。”
    刘满仓眼中一亮，连忙道：“快，带我们去见她。”
    一行人跟著那老妇，很快来到村西头一处偏僻的角落。
    眼前是一间破旧的土坏房，墙体斑驳，多处开裂。
    屋顶铺著的茅草也稀稀拉拉，被烟火熏得黑，屋內光线昏暗，连扇完整的窗户都没有，根本无法遮风挡雨。
    这便是陈老太太孙子的住处，而老太太自己，则在旁边搭了一间更小更简陋的棚屋，仅能容下一张土炕。
    但千百年来，很多普通老百姓都是住著这样的屋子从生到死。
    而此时，一位头髮花白、脊背佝僂的老太太正坐在小屋门外晒太阳。
    她穿著打满补丁的粗布衣裳，手上布满老茧，精神倒还算矍鑠。
    只是看到门口站著这么多身著甲冑的明军士兵，脸上瞬间露出紧张之色，下意识地往后缩了缩。
    张大力放缓了语气，上前一步凑到老太太跟前，轻声问道：“陈老太，俺们想问你个事，您知道通州地界上，以前哪个地方叫李庄吗？”
    老太太闻言，浑浊的眼眸微微波动了一下，像是听到了什么熟悉的名字。
    可转瞬便恢復了茫然，她侧著耳朵，摆了摆手，声音沙哑地说道：“啥？俺听不见，你们说啥？”
    张大力只好又凑到她耳边，放大声音问了两遍，老太太这才慢悠悠地开口，语气含糊：“李庄？”
    “是不是张庄北边那个李庄？俺记得那儿好像有几多户姓李的。”
    “不是那个~”张大力摆手，大声解释：“是八十年前，有个地方叫李庄，您老人家还有印象吗？”
    老太太闻言，缓缓摇了摇头，脸上露出茫然之色：“八十年前？俺记不清了，那时候俺还小呢，哪知道这些陈芝麻烂穀子的事。”
    刘满仓和张大力都是在战场上打滚出来的人，察言观色的本事极准。
    老太太似乎是知道些什么，只是故意不肯说。
    张大力性子急，见状就要上前追问，却被刘满仓用眼色制止了。
    刘满仓缓步上前，放缓了语气，神色温和，耐心地说道：“老太太，我们找李庄，真没有恶意，就是想打听点旧事。”
    “您老要是知道，就告诉我们，绝不会亏待您。”
    老太太依旧装糊涂，仿佛只是好奇的问道：“俺是真不知道呢，没听说过呀，只是你们————找那李庄干啥？”
    刘满仓无奈，这老太太是在试探他们的底细。
    不过老太太年纪太大了，若是强行逼问，说不定一嚇唬就嗝屁了，到时候反而什么都问不出来。
    换做是旁人，他早已下令大刑伺候，可对这样一位八旬老人，只能耐著性子周旋。
    他沉吟片刻，缓缓说道：“实不相瞒，是有一位故人，托我来寻这个地方。”
    “他离家多年，就想找找祖上的痕跡，了却一桩心愿。”
    老太太不甚在意地抬了抬眼，语气平淡地问道：“哦？你那故人，是打哪儿来的啊？”
    刘满仓也没多想，隨口答道：“他是从西域来的。”
    可就是这一句话，像是一道惊雷，猛地砸在老太太心上。
    她浑身一僵，脸上的茫然与戒备瞬间消失得无影无踪，整个人都愣在了原地，浑浊的眼眸中，渐渐泛起一层水汽。
    嘴唇微微颤抖著，反覆喃喃自语。
    “西域————是西域来的————真是西域来的————”
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第445章 寻根