第105章 苏宅议事，苏老太爷（三更）

龙拳 作者:佚名

第105章 苏宅议事，苏老太爷（三更）

　　    第105章 苏宅议事，苏老太爷（三更）
    画面从叶府那热火朝天的演武场慢慢隱去，日头偏西，余暉还没散尽，就被苏家大宅那高耸的院墙给挡在了外头。
    苏府正堂，这是一间有些年头的老屋子。
    四根金丝楠木的大柱子撑著房梁，地砖是苏州运来的“金砖”，踩上去温润无声。
    堂內光线並不明亮，只有几盏罩著琉璃罩的油灯发出昏黄的光，將屋里的气氛压得有些沉闷。
    空气里飘著一股子老檀香的味道，那是苏老太爷最喜欢的味儿，能定神，也能掩盖住一些不想让人闻到的腐朽气。
    苏老太爷端坐在主位那张紫檀雕花的太师椅上。
    他穿著一身暗福字的绸缎马褂，头髮梳得一丝不苟，虽然年过古稀，但那双眼睛却不显浑浊，反倒像是两口深井，黑漆漆的看不见底。
    手里盘著一对玉狮子核桃，“咔噠、咔噠”的脆响，在这寂静的正堂里，听著格外清晰，像是某种倒计时的更漏。
    下首左侧，坐著苏家现在的当家人，苏正则。
    右侧站著的，则是刚刚才从野狐岭“死里逃生”回来的大支掛，周永和。
    “老太爷，门窗都关严实了，周围也没留人。”
    周永和的声音中气十足，哪里还有半点在野狐岭义庄里那副气若游丝、身中尸毒的模样？
    他挺直了腰杆，脸色红润，那一身常年走鏢练出来的精气神，此刻显露无疑。
    若是让外人看见，怕是得惊掉下巴，直呼这周支掛是迴光返照还是诈尸了。
    苏老太爷微微抬了抬眼皮，手里的核桃没停：“事情办妥了？”
    “办妥了。”
    周永和拱了拱手，语气沉稳：“在野狐岭，借著那场乱子，假薪火渡已经顺顺噹噹地落进了洋人手里。当时的场面乱，又有尸毒掩护，没人看出破绽。外人都以为我是为了护鏢拼了老命，不得不丟了东西。”
    “嗯，那就好。”
    苏老太爷点了点头：“什么薪火渡，什么延寿法门，嘿，都是些骗鬼的玩意儿。”
    他停下手中转动的核桃，像是在回忆什么：“这世上若真有隨便什么人都能用的延寿宝贝，早就在紫禁城的大內库房里锁著了，哪轮得到咱们这些商贾之家染指？”
    “也就是洋人贪婪，听风就是雨，以为捡到了宝。”
    苏正则在一旁欠了欠身子，端起茶盏给老太爷添了点水，低声道：“爹，那这就算是把洋人这边的眼线给堵上了？他们拿了东西，应该就不会再盯著咱家的內宅了吧？”
    “暂时是堵上了。”
    苏老太爷嘆了口气，端起茶盏抿了一口，热气氤盒了他的面容：“但这只是暂时的。洋人不是傻子，等他们回去琢磨过味儿来，或者发现那东西没那么神，还得回头。不过，那时候咱也薪火渡大成了。”
    说到这，老太爷的话锋一转，眼神变得有些锐利：“洋人的事好糊弄，毕竟隔著一层。但这眼前的人，可不好打发。”
    苏正则闻言，脸上的肉皮子紧了紧，愁眉苦脸地说道：“爹，您是说秦秀————还有她那个侄子，秦庚？”
    提到秦庚这个名字，正堂里的气氛明显又凝重了几分。
    “哼。”
    苏老太爷鼻子里哼出一声：“谁能想得到呢？当初那个为了几块大洋就把命卖给车行的泥腿子，才多大功夫？竟然能翻出这么大的浪花来。”
    “叶嵐禪的关门弟子，平安县城水陆两道的实权龙头，如今更是掛上了护龙府的腰牌，成了官面儿上的人。”
    苏老太爷手指轻轻敲击著桌面：“正则啊，你现在若是出门去打听打听，在平安县城地面上，敢不给秦五爷”面子的，还能找出几家来？”
    苏正则擦了擦额头上的虚汗：“爹，这事儿確实棘手。秦庚现在气候已成，咱们苏家虽然是皇商底子，有钱，但在这乱世，光有钱没枪桿子，那就是肥羊。
    尤其是他现在背靠叶门，又跟那帮江湖异人不清不楚的，咱们要是真硬碰硬，怕是要吃大亏。”
    “硬碰硬？那是蠢材才干的事。”
    苏老太爷瞥了儿子一眼，有些恨铁不成钢：“江湖不是打打杀杀，是人情世故。秦庚现在是个人物了，那咱们就得拿对待人物的规格来对他。”
    “那秦秀手里的东西————”
    苏正则试探著问道：“还得给吗？”
    “给！必须得还！”
    苏老太爷斩钉截铁地说道：“以前不给，是因为觉得秦家没人了，那是绝户財，不吃白不吃。现在人家侄子站起来了，还是条过江龙，你再捏著人家的祖传宝贝不放，那就是结死仇。你想让苏家变成下一个龙王会？现在我在关键时候，腾不出手来对付这么个狠人。”
    苏正则连连摇头：“不想，不想。可是爹，当年秦庚他爹的事————”
    提到这茬，苏正则的声音压低了些，眼神里透著股心虚。
    当年秦庚的父亲秦大海，手里有一件传家宝，这事儿在小圈子里不是秘密。
    后来秦大海被人做局，染上赌癮，一夜之间输光了家產，最后暴毙街头，秦家败落。
    秦秀为了生计，也是为了护住那祖传的东西，才答应卖身进了苏府。
    这里面的弯弯绕绕，虽然苏家没直接下黑手，但也是顺水推舟的获利者。
    “哼，当年设局让秦大海烂赌的，是黄家那帮子下三滥。”
    苏老太爷冷声道，眼中闪过一丝精光：“这事儿，咱们苏家顶多算个知情不报，顺手捡漏。秦庚若是查起来，冤有头债有主，这笔烂帐，怎么也算不到咱们头上。”
    “可是————”
    苏正则有些犹豫，“大太太毕竟是黄家的女儿。秦秀进门这些年，大太太明里暗里的，闹得很不愉快。这梁子，怕是早就结下了。秦庚那小子若是知道了，能善罢甘休？”
    “那就是黄氏那个蠢妇自己找死！”
    苏老太爷猛地一拍桌子，震得茶盏乱颤：“头髮长见识短的东西！平日里在內宅作威作福也就罢了，也不看看形势！”
    “现在秦庚是什么人？那是能跟洋人叫板、能平了龙王会的主儿！她还敢去招惹秦秀？”
    老太爷深吸一口气，平復了一下情绪，声音变得冷酷无比：“津门的规矩，认打认罚，赔礼道歉。既然是黄家惹的祸，那就让黄家去填这个坑。”
    “等这次大寿过了，你找个由头，把黄氏给休了。
    “啊？”
    苏正则一听这话，嚇得差点从椅子上滑下去：“爹！休妻？这————这黄家那边怎么交代？再说，大太太毕竟跟了我这么多年，还生了————”
    “闭嘴！”
    苏老太爷眼神阴冷地盯著儿子：“你是要一个女人，还是要整个苏家？黄氏和秦秀那是水火不容。秦秀手里捏著法器，背后站著秦庚。你要是留著黄氏，那就是在秦庚眼皮子底下扎刺。你是想等著秦庚哪天提著刀上门，让爹这薪火渡的最后一步走不安稳？”
    “这乱世，死几个人算什么？只有家族延续才是真的。”
    “黄家现在不行了。
    苏老太爷的话，像是一把刀子，直接插进了苏正则的心窝里。
    苏正则张了张嘴，最后还是颓然地低下了头，不敢再反驳。
    他知道老太爷的脾气，那是说一不二，而且在家族利益面前，任何人的牺牲都是理所应当的。
    “还有，”
    苏老太爷继续说道，语气稍微缓和了一些，“最近苏府周围来了不少生面孔。有阴司那边来的诡探，估计是扎纸陆派来的；还有官面上的眼线。这说明秦庚已经知道法器的事情了，甚至可能已经猜到了当年的一些隱情。”
    “所以，咱们必须得快。”
    “这东西，我想想是在寿宴上当眾归还，还是私下里给————这得看火候。”
    苏老太爷手指摩挲著核桃，眼中闪烁著算计的光芒：“黄氏和秦秀闹得太僵，確实棘手。但若是处理好了，这也是个机会。”
    一旁的周永和一直垂手站立，听著这父子俩的对话，心里却是一阵阵的发寒。
    这就是大宅门里的手段。
    为了利益，那是六亲不认。
    黄氏虽然跋扈，但也为苏家操持了这么多年，如今为了平息秦庚的怒火，说休就休，就像是丟弃一件破衣服。
    “对了，楼台这次大寿能赶回来吗？”
    苏老太爷突然问道。
    提到苏家少爷苏楼台，亲爹苏正则的脸上终於露出一丝喜色：“回得来！刚接到的电报，说是船已经到了大沽口，明个一早就能进城。这孩子在东瀛留学几年，说是学了不少新本事，还带回来几个东瀛的朋友。”
    “嗯，回来就好。”
    苏老太爷点了点头，原本紧绷的脸皮稍微鬆弛了一些：“楼台这孩子心气高，脑子也活泛，本事也硬。他回来，咱们苏家手里就多了一张牌。现在的世道，光靠老规矩不行了，得有新学问，得有洋人的关係。”
    “还有楼芸那边呢？宫里有什么消息？”
    “芸芸那边也传了信出来。”
    苏正则赶紧说道：“说是宫內最近有大动作。上面对这新成立的护龙府极为重视。接下来，朝廷和洋人的战事怕是少不了。”
    “战事若是起来，咱们家的布帛生意，是稳赚不赔。”
    “嗯，那就好。”
    苏老太爷长出了一口气：“手里有钱，朝中有人，外面有子孙。只要咱们这步棋走稳了，苏家就能在这乱世里再富贵三代。”
    周永和在旁边听著，依旧没说话，只是心里却在嘆息。
    他知道，老太爷这盘棋下得大。
    甚至连那所谓的“归还法器”，怕也是其中最阴毒的一步棋。
    果然，下一刻，苏老太爷挥退了苏正则，只留下了周永和。
    “老周啊。”
    苏老太爷看著周永和，语气变得有些意味深长：“你在我苏家多少年了？”
    “回老太爷，整整二十年了。”
    周永和低头道。
    “二十年————不容易啊。”
    苏老太爷感嘆了一句，隨后眼神一凝：“你看得出来，我对秦庚那小子的忌惮。但我为什么非要还他那法器，你想明白了吗？”
    周永和心中一动，迟疑道：“老太爷是想————息事寧人？”
    “息事寧人？那只是面子。”
    苏老太爷冷笑一声，手中的核桃捏得咯吱作响：“那法器是个烫手山芋。现在满津门的眼睛都盯著，洋人、护龙府、三教九流。谁拿著它，谁就是眾矢之的。”
    “秦秀拿著，那是怀璧其罪，咱们苏家得跟著担惊受怕。”
    “但若是还给了秦庚————”
    苏老太爷眼中闪过一丝狠辣：“他是武师，又是官身，看似能镇得住。可木秀於林，风必摧之。洋人回过味来，拿到的是假的薪火渡”，又知道秦家祖传的宝贝在秦庚手里，他们会怎么做？”
    周永和只觉得后背发凉：“他们会————针对秦庚，也可能针对咱们。”
    “针对咱们倒是不怕，到时候我想必已经薪火渡大成，不怕他们。”
    苏老太爷阴惻惻地说道：“要的就是这么个时间差，现在苏府不能出事。等大寿过了，秦庚就是风口浪尖上的人物。咱们苏家，就能从这旋涡里摘出来，坐山观虎斗。”
    “而且————”
    老太爷顿了顿，声音变得更低，像是恶魔的低语：“这世道，几天一个变。
    秦庚虽然厉害，但他毕竟是在那刀尖上跳舞。万一哪天他折了，死了，那东西能跑哪去？”
    “秦家就剩他和秦秀两姑侄。他若是死了，东西还得留给秦秀，就算不留给秦秀，到时候我薪火渡大成，必能强夺之。”
    “只要秦秀还在咱们苏家，哪怕我不动她，这东西兜兜转转，最后不还是落在我苏家的掌控之中？”
    周永和听得头皮发麻。
    这一手太狠了。
    既卖了秦庚一个人情，解了眼下的困局，又把秦庚推到了洋人的枪口下，最后还算计著等秦庚死了再把东西拿回来。
    这就是老江湖的算计，吃人都不吐骨头。
    “老周，你跟秦庚那小子有点交情，我也知道你心里怎么想的。”
    苏老太爷那双洞若观火的眼睛盯著周永和：“但你要记清楚，谁才是你的东家，谁供了你这二十年练武。这乱世里，讲义气是会死人的，讲利益才能活得长久。”
    周永和心中一颤，立刻躬身道：“老太爷放心，周某明白。”
    嘴上这么说，心里却是五味杂陈。
    周永和欠秦秀一条命，对秦秀的感激是实打实的。
    可这二十年苏家的恩情，还有苏家庞大的势力，一家老小都在苏家眼皮子底下，又让他无法背叛。
    这种夹在中间的滋味，比受了內伤还要难受。
    “行了，你也累了，下去歇著吧。”
    苏老太爷挥了挥手，神色间显出几分疲惫：“我自己静一静。”
    “是，老太爷。”
    周永和如蒙大赦，赶紧行了一礼，退出了正堂。
    隨著厚重的木门缓缓合上，正堂里又恢復了那种死一般的寂静。
    苏老太爷独自一人坐在那太师椅上，周围的阴影像是潮水一样將他淹没。
    他闭上眼睛，手里那对玉狮子核桃转动的速度越来越慢。
    “乱世將至啊————”
    老太爷喃喃自语，声音里透著一股子沧桑和无奈：“这大新朝的龙脉不稳，妖魔鬼怪都出来了。什么护龙府，什么洋人，都不过是想在这將倾的大厦上拆一块砖罢了。”
    “我苏家，不求从龙之功，只求能在这乱世里，明哲保身。”
    “哪怕是做些亏心事————只要能活下去，也是值得的。”
    一阵风吹过，堂內的油灯晃了晃，將老太爷的影子投在墙上。
    那影子拉得老长，扭曲变形，看上去竟也不似人形，倒像是一只盘踞在黑暗中，等待著择人而噬的黑毛怪————

第105章 苏宅议事，苏老太爷（三更）