第248章 新月號的首航与沉没

大明黑帆 作者:庆历泗年春

第248章 新月號的首航与沉没

　　    舰队在暹罗湾乘风破浪之时。
    南澳军的使者，刚刚抵达湄南河，准备逆流而上，准备前往暹罗国都阿瑜陀耶（今曼谷北部80公里）。这是座暹罗湾北部的河港城市，坐落在富庶的湄南河平原上。
    其地自然条件，稍逊於湄公河三角洲，但胜在歷史悠久，人口稠密，水利完善，农田亩產比水真腊还高阿瑜陀耶附近生活了近一百万人口，全是靠此地极高的粮產养活。
    使者在船上，不断向暹罗领队询问此地的自然、人文情况，一面暗暗记在心底。
    暹罗领队戏謔说道：“看不出贵使倒精於农事。”
    使者摇头道：“我不会种地，但多问问，说不定以后用得上。”
    “嗯？”暹罗领队被懟得说不出话，使者明里暗里的囂张姿態，反倒让他收起了轻慢之心。南澳使者名叫寧直，是福建泉州的穷酸士子，没有功名，自南澳掌管闽粤后，他便通过考试，成了南澳政务厅外务司的一名吏员。
    此番出使暹罗，临行前，司正跟他说过，如能平安归来，那他有此履歷，在外务司就会平步青云。若为国捐躯，死的有气节，那族谱更是能单开一页，若干年后南澳军会將暹罗人挫骨扬灰，替他復仇。不论怎么样都不亏。
    是以寧直早將生死置之度外，他穷书生一个，不懂打仗，也不懂农事，可擅长背书，记忆力惊人，一路上所见所闻，全都记在脑中。
    要是能平安回去，默写出来，也算是一大贡献。
    寧直此番只带了一名隨从、一名通译，整条船上都是虎视眈眈的暹罗士兵。
    他就在这一群人的监视之下淡然发问。
    “將军，这边农田，一年几熟？亩產几何？”
    “湄南河气候和水真腊相比如何，也是分雨季旱季吗？”
    “此地农民人均能种几亩地？我看你们用的耕牛，似乎与中原不同-……”
    暹罗领队威胁无效，又不敢真的动粗，被逼无奈，只能毕恭毕敬地拱手道：“天使，別问了，这些事小的不能说啊。”
    寧直又去询问同船士兵：“你们月钱多少？含不含粮食？”
    “哪有什么月钱，我国不像天朝，能发吃的.……”
    “闭嘴！”暹罗领队怒斥。
    湄南河上航行一天一夜之后，抵达阿瑜陀耶。
    此城位於沿湄南河与巴塞河交匯处，全城密布河网，港口帆檣如林。
    有来自中、日、葡、荷、英、阿拉伯、莫臥儿的大大小小商船混杂停泊，各色商品琳琅满目，极为繁华。
    河岸旁边矗立著荷兰、英国商馆的旗帜，还有华商会、日本町的建筑群。
    城墙上走动的士兵中，还有不少留著月代头的日本人。
    寧直一路上目不斜视，做出一副不屑一顾的高傲神情，昂首挺胸走入皇宫。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名.??????】
    见了暹罗的鬆通国王，也只是拱手行礼，隨后讲了南澳舰队要在暹罗湾清剿海寇事情，並友善提醒暹罗国王，在清剿期间，不要派舰队航行至敏感海域，以免误伤。
    国王尚未表態，已有下首的官员道：“好大的口气，敢问贵军来了多少人手啊？”
    寧直淡淡道：“各色舟楫，六十余艘。”
    “哈哈……”廷上官员嘲笑不止，“我国有战船千艘，贵国这点水师，也敢口出狂言？”
    “我舰队火炮加总，有长炮二百八十六门，弗朗机炮一百五十多门，不知贵军有几门炮呢？”廷上笑声骤止。
    有人指责寧直虚张声势，也有人骂他持械威逼。
    寧直冷笑，不屑回应。
    突然廷上站起一个倭寇来，先是鞠躬行礼，而后道：“贵国先是以武力吞併水真腊，又以舰队进逼暹罗湾，师出无名，穷兵赎武，这合乎道义吗？”
    “哪来的倭寇？”
    “大胆，这是山田长政阁下，爵至奥亚，官至洛坤总督，是我国重臣。”有廷上官员立马嗬斥道。“哦？”寧直打量此人，见他四十岁上下，一身深色和服，外表並无过人之处。
    联想入城时看到的倭寇士兵，想来暹罗僱佣了不少浪人，这个山田长政显然就是浪人队长的角色。一个国家竞让外籍佣兵队长入主中枢，其军政实力就算是强，也强得有限。
    寧直心中有了计较，便道：“贵国支持海盗，在水真腊肆意劫掠，就合乎道义了？”
    “污衊！”
    寧直不慌不忙从怀中拿出一份供词，正是那个黑桅马库图所写，侍者接过，將之在廷上传阅。暹罗高官大多都略懂汉字，读了这供词后，都略显尷尬。
    有人小声道：“这是雕版印出来的，这是假的。”
    寧直道：“不错，原版放在南澳岛上了，还有那个海盗，他还活著，贵国若有需要，他隨时能再写一份原本供词，送给你们。”
    “咳咳咳……”鬆通国王一阵咳嗽，目光不善地望向山田长政。
    山田长政知道，国王是在责怪他出了海盗劫掠的餿主意，现在被人抓到把柄。
    他不愿在海盗问题上继续纠缠，转而冷笑道：“我国奉大明为宗主，尔等所谓南澳军，不过是大明叛匪而已。”
    寧直乐了，他这么多年书难道是白读的？
    和一个倭寇討论什么是正统，什么是天道，什么叫弔民伐罪，什么叫民心所向，实在是太小儿科了。隨即出口成章道：“《孟子》云：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫紂矣，未闻弒君也。
    今明室天启年间，天灾不绝而加派辽餉，九边告急而党爭不休，已失天命。
    吾主解民倒悬，实乃代天伐罪，诛一夫之义士也，岂可以贼寇相论？”
    这一段是孟子论述武王伐紂的合法性。
    以“贼仁者谓之贼”为例，前一个贼是动词，后一个贼是名词，这话的意思就是“破坏仁德的人是贼”。
    这一番话，如没读过、学过，確实不好理解。
    暹罗宫廷上，大部分人只读过佛经，没读过孔孟，听不太懂。
    就连山田长政也只是一知半解，刚要反驳，却听寧直接著说道：
    “昔太祖洪武皇帝起於緇流，抗元廷、拯黎民，岂因出寒微而失天命？
    今舵公聚兵，非为己私。一为解倒悬之民，二为驱建虏之患，三为正天地之纲常。
    闽粤饥民笔食壶浆以迎王师，甘隨军者百万，此非天命所向乎？
    南洋海寇，沐天恩而不怀德，虽黔首亦可討，况吾南澳王师乎？”
    这番话，暹罗贵族们听得似懂非懂，山田长政已气得面色通红。
    却听寧直又接著说道：“尔等僻处南陲，衣兽冠羽，文字不通，教化不习，安得以蛮邦酋长之见，妄论我华夏鼎革之事？
    天命玄机，非椰林蕉雨之地可解；正统兴替，岂礼乐不通之人能窥？
    本使奉劝尔等，恪守臣仪，静候天威。
    待舵公重整日月，再定干坤，尔等奉表称臣，北望叩首可也，何必此刻多言？”
    山田长政大嘴张了半天，一句反驳也说不出，威胁道：“你一个叛军使臣，算不得天朝使节，竞然如此出言不逊，以为我们不敢杀你吗？”
    寧直嘲笑道：“果真倭寇蛮夷之性。本使既出使下国，早將生死置之度外，奈何以死相迫，可笑之至。”
    他表现得太过张狂，反倒令暹罗君臣以为他有所依仗，不敢下手。
    鬆通国王小声与臣下商议，决定先將寧直扣下，倘若他是虚张声势，再杀不迟。
    国王一声令下，侍卫將寧直压下去。
    寧直见暹罗君臣吃瘪，心中说不出的快意，大笑著隨侍卫离去。
    隨后，鬆通国王对臣下命令道：“派人去暹罗湾观察战况，同时召集水师。”
    “是！”廷上眾臣一齐领命。
    与此同时，真腊宫廷、亚齐宫廷、荷兰东印度公司巴达维亚总部，也都有南澳使者抵达。
    向他们告知了清剿行动，並要求其不要派兵干涉。
    真腊就是想干涉，也有心无力，只得应下。
    荷兰人在林浅手上连吃几次大亏，不会打没把握的仗，也选择隱忍。
    亚齐苏丹不知南澳海军的目標是北大年，以为是去找暹罗人的麻烦，以准许奏请的倨傲態度答应。亚齐苏丹国立国是在弘治年间，大明早已收紧海禁，郑和下西洋的盛况不再，大明的影响力骤降。是以，亚齐不是大明藩属，与大明交流有限，其本身是海上强权，扼守马六甲海峡，经济军事实力极强所见的大明海商，无不是任其拿捏之辈。
    自然不把什么使节放在眼中。
    但不论过程如何，南澳的外交目的达成了。
    北大年位置特殊，位於几大强权之间，每受一方侵扰，便求助於另外几方，靠著这份左右逢源的外交本事，才保住国祚。
    可真正的海上强权一来，不费吹灰之力，便將其外交护身符，拆了个七零八落。
    天启八年十一月初六，北大年张灯结彩。
    在八十名持长矛的宫廷卫队开路下，黄女王乘一顶华美肩舆抵达港口。
    阳光洒在她华美的长袍上，金线熠熠生辉，衬托得她更加威严华贵。
    街道两侧跪满了百姓，不时有人热泪盈眶地念诵经文。
    港口边的大小屋舍，也用木槿、丝绸装点起来，一阵风吹过，粉红色的花瓣得满天飘散，美轮美奐。黄女王的仪仗一路前行，行至一处船台边，其上有一艘奢华的大船。
    该船长十三丈，宽两丈半，火炮甲板上有二十门九磅炮。
    船只有三根桅杆，前桅与主桅掛横帆，后桅掛著阿拉伯三角帆，主帆上绣著王室徽记一一交织的金色新月与短剑。
    船首像是一只巨大的鎏金孔雀，阳光下闪著耀眼金光。
    这是北大年聘请荷兰船匠歷时三年造出的主力旗舰。
    整体採用盖伦船设计，但细节处处透著马来文化的影子。
    儘管荷兰船匠对船上过於浮夸的装饰和过於宽敞居住空间，有些不解。
    但在女王的命令下，他严格遵照吩咐施工，以牺牲火炮磅数为代价，將船只造出。
    此时的暹罗湾，各国都在用弓箭、火枪进行海战。
    这艘船的火力足以傲视群雄了。
    有此船加入，北大年舰队不仅能防御港口，甚至有可能远洋航行，与暹罗人一较高下。
    在民眾的欢呼声中，黄女王从肩舆而下，跪在为王室铺设的地毯上念诵经文。
    在她身后，无数臣民加入了诵经的队伍。
    合著经文之声，教长用浸泡过玫瑰和檀香的水泼洒船体。
    在越来越响亮的经文声中，一头白色公牛被拉到台前屠宰，鲜血洒入海中。
    在教长的允许下，黄女王起身，朗声宣布此船为“新月號”。
    她身前的八十名侍卫，齐声高呼船名，民眾欢呼沸腾，不绝高呼著新月號和女王的名字。
    黄女王看著眼前狂热的百姓，绽放笑容。
    她亲政不久，国內各方势力涌动，统治非常脆弱。
    其母紫女王对暹罗强硬，国力耗损，贸易衰退，致使贵族们心怀不满，紫女王死的不明不白。为平息贵族的怒火，黄女王上位后，才重认暹罗为宗主，
    同时，因其母操办，黄女王的丈夫是柔佛苏丹国的小王子。
    此人就住在北大年宫廷中，视北大年的臣民如私產，常做些欺男霸女，淫秽宫闈之事，使得黄女王在百姓面前，威望大减。
    柔佛与北大年不接壤，但有相同的宗教文化，是对抗暹罗的助力，是以北大年不能失去这个盟友。对於小王子的种种荒唐行为，黄女王视而不见。
    另外，应宗主暹罗要求，北大年严查华商船只，对其课以重税，对水真腊特需农垦公司之人，还要特別关押。
    此举又得罪了华商。
    黄女王想在夹缝之中求生，想抗衡大国，想延续北大年的女王统治，她就必须忍耐。
    一碗水是没办法端平的，她就是再长袖善舞，也不可能同时討好所有人，只能拿软弱的华商开刀。用没收的华商资產，来討好暹罗、贵族和民眾。
    好在这一切都是值得的，隨著新月號下水，北大年海军实力飆升，忍辱负重这么久，腰杆终於能稍微直一些了。
    绳缆鬆开，在经文声及民眾的目光中，新月號缓缓滑入海中。
    其巨大的娓楼率先入水，砸起的巨浪，涌上码头，满天水雾飘洒。
    接著船头也进入水中，新月號船身一阵摇晃，在海面上稳定下来。
    港口旁的乐队开始演奏甘美兰乐，这是种打击乐为主的宫廷音乐，音色空灵而华丽，人群隨著音乐载歌载舞。
    伴隨著音乐声，不远处海面上，北大年舰队缓缓驶来。
    其舰队以加里重火力战船为主，兰卡兰接舷战船为辅，辅以大量无甲板的快船，都是桨帆船，配有大量火炮。
    大小战舰加起来，足有三百余艘，其中主力加里战船有六十余艘。
    远远望去，战舰是漫无边际的一大片。
    北大年的海军乘坐小船，登上新月號，驾驶其匯入舰队之中。
    船艄的鎏金孔雀头颅高昂，金色羽毛航行间流光溢彩，绚丽夺目。
    臣民见此一幕，纷纷为国家的强大而倍感自豪。
    黄女王微笑著望著这一幕，心中暗暗发誓，终有一日，她会带领北大年的臣民摆脱暹罗和柔佛的控制，让北大年成为一大强国。
    到那时，所有欺辱了北大年的，都会受到惩罚。
    而为北大年的崛起做出贡献的，也会得到嘉奖。
    比如华商们，他们的贡献，虽然並非出於自愿，可女王还是会慷慨地给予赏赐。
    新舰下水，要进行海试，还要与舰队磨合，这是个很漫长的事情。
    黄女王命令侍卫长返回宫廷，並准备篝火、牛羊，准备在晚上举办一场盛大的宴会，犒赏臣民。“遵命，陛下。”侍卫长以手抚胸，弯腰行礼，令侍卫抬起肩舆。
    周围臣民们不停喊著“陛下万岁”的讚美。
    黄女王优雅地伸手，向臣民挥手致意。
    渐渐地，臣民的呼喊声放低，甚至有人移开目光，望向海面的方向，人群开始窃窃私语。
    “陛下，你看。”侍卫长指著远处海面提醒道。
    黄女王朝东北方的天边望去，今日阳光明媚，天空湛蓝，海面上满是粼粼波光，能见度极佳。只见天际线上，出现数十个黑点。
    那些黑点越来越近，渐渐显出单桅的三角帆或四角斜帆，船体不大，船娓还是有人在摇櫓。分明就是北大年的渔船。
    正午时分，烈日当空，渔船挑这个时间回港倒是少见，而且还是几十艘渔船一起返回，就更怪异，就像被鯨鱼赶到海面上的鱼群。
    港口上，更多百姓注意到了这一幕，纷纷手搭凉棚，朝远处眺望，不安的情绪在臣民中蔓延。渔船离港口越来越近，已能看清其上渔民的动作，无不是拚命摇櫓，动作幅度很大，似乎是在逃命。在渔船群中，还夹杂著六七艘稍大些的单桅船，掛著前后两面三角纵帆，像是旗鱼尖耸的背鰭。这些船航速很快，同时又极为灵活，在海面上走走停停，像是在驱赶渔船，又像在侦查探测。黄女王的直觉告诉她，有危险靠近了，她用平稳的语气命令侍卫长：“派舰队前去侦查。”“是！”
    港口通过旗语传令，正在海试航行的北大年舰队掉头朝海天间航行而去。
    “鐺！鐺！鐺！”
    码头瞭望塔警钟突兀敲响，百姓中响起一阵压抑的惊呼声，面面相覷，在他们看来，海面上风平浪静，不知要不要逃跑。
    “望远镜。”黄女王朝侍卫长伸手，隨后拿起来朝天际线眺望。
    只见视线极限的海面，有几根细长的桅杆伸了出来。
    桅杆像雨后春笋一样越来越多，接著雪白船帆出现，大片大片的船帆，遮天蔽日。
    瞭望塔上的钟声愈发刺耳。
    黄女王胸口剧烈起伏，在她视线中，高大的船帆已跃出水面，接著黑压压的船体浮现，很快便在海面上连成一片黑压压的城墙。
    那舰队的阵型极严整，呈一个方块状，前后左右都是一样距离，缓慢而坚定的推进，其后的舰船尚隱没在海平面下，前面的战舰已能看清侧舷，整个舰队仿佛无穷无尽，带有强烈的压迫感。
    黄女王头皮发麻，心臟咚咚地狂跳。
    此时已有速度快的渔船，驶抵了港口，船主连鱼获都顾不上，直接从船上跳下来，往內陆跑去，口中慌张地喊道：“敌人来了，快藏起来！”
    “陛下，请下令返回宫廷吧！”侍卫长急切地说道。
    黄女王放下望远镜，看了看周围的臣民，沉声道：“我不走，我要在此处，见证北大年的舰队击败来犯之敌。”
    女王和卫队的存在，让百姓感到心安，不少百姓也忘却恐惧，席地而坐，念诵经文。
    同时，北大年全城的军队快速调动，都涌向港口，严阵以待。
    在数万军民的见证下，伴隨著警钟声，北大年舰队朝敌人迎面衝去。
    双方距离快速缩短，而敌舰队不仅不变阵，也不减速，就直直的衝撞上来。
    直到两个舰队几乎重叠，数万军民才惊恐地发现一个事实。
    北大年的舰船，在敌舰面前，竟如螻蚁一般。
    双方体型差异大得夸张。
    北大年舰队中，最大的新月號，在敌舰队中，也只是中等大小。
    “轰！轰！轰！”
    双方甫一交战，敌舰队左右舷轮番射击，炮声如雷鸣一般撕裂苍穹，震得地面轻颤。
    越来越多的敌舰加入战斗，炮声越来越密集，声音越来越大，即便在岸边都震得胸口发闷。警钟声、诵经声、哭喊声一瞬间全都被压了下去，天地间唯余余隆隆炮响。
    北大年的臣民百姓惊呆了，此等景象已超出了他们的认知极限，即便是荷兰舰队，也没有这种威力。海面上炮响几乎连绵不绝，刚一弱下，又有新一轮火炮声响起。
    炮口硝烟如云如雾，顺著东北风向港口飘来，遮蔽了人群的视线。
    所有人的心都沉了下去。
    黄女王竭力维持著苏丹娜的威严，隱藏在长袍中的双手已攥得几乎没了血色。
    炮击声大约持续了半个时辰，然后逐渐停息。
    港口上硝烟极浓，看不清战况。
    有百姓从地上起身，高声讚美天主，感谢他赐予的胜利。
    更多百姓都伸长了脖子，焦急等待战况。
    海风將硝烟渐渐吹散。
    海面上，加里战船、兰卡兰战船，以及其他的马来快船，一共两百多艘，就像被衝散的沙丁鱼群，背朝敌，飞快的向港口驶来。
    其两侧船桨划得极快，让战船速度有如龙舟一般。
    在逃跑战船的身后，木板和尸体，到处都是，铺满了整片海面。
    刚下水不到两个时辰的新月號，后半船身沉在水里，前半端船身冒著熊熊火光，黑烟冲天。鎏金孔雀高高翘起，像要一飞冲天，但被束缚住了翅膀，只能发出绝望的哀啼。
    在黑烟、火光之中，掛著暗红色盾戟旗的高大战舰缓缓驶来。
    有艘双桅兰卡兰战船受损严重，船桨划得太慢，被郑和號追上。
    郑和號根本没进行任何机动、变向，就像看见了蚂蚁，直接碾了上去。
    其厚实的双层柚木船壳纹丝未损。
    而兰卡兰战船如遭重击，船娓被压到大船下，破裂进水，腥楼断裂破损，无数木屑崩飞，船艄被压得高高翘起，离开水面。
    船员纷纷跳水逃生，动作慢了就要殉船，惨叫和哭嚎声，在岸上都听得见。
    郑和號航行毫无阻滯，很快就將整艘战船碾於身下，化作粉。

第248章 新月號的首航与沉没